TROIS ENSEIGNEMENTS DE SAMNA 2022

Will Troppe, directeur des produits chez Power Factors, est intervenu sur lesite Solarplaza's Summit Asset Management North America en avril 2022. Dans cet article, il partage trois idées clés qu'il a tirées des conversations, des présentations et des panels de l'événement.

Au début du mois, les propriétaires, exploitants et gestionnaires d'actifs de parcs photovoltaïques d'Amérique du Nord - et, bien sûr, les prestataires de services et les fournisseurs - se sont réunis à Oakland, en Californie, à l'occasion du Summit Asset Management North America (SAMNA) organisé chaque année par Solarplaza.

C'était la première fois qu'une grande partie de l'industrie se réunissait en personne depuis 2019. L'énergie était palpable, les participants faisant preuve d'un dévouement renouvelé à notre mission commune de lutte contre le changement climatique grâce à l'énergie solaire.

Malgré les contraintes de la chaîne d'approvisionnement, 2021 a été une année record pour les nouvelles installations solaires photovoltaïques aux États-Unis. (Plus de 12GW de centrales solaires ont été mises en service pour un total de plus de 60GW cumulés, selon American Clean Power. Ensemble, le total cumulé des installations solaires, éoliennes et de stockage d'énergie a franchi le seuil des 200 GW aux États-Unis.

SAMNA a rassemblé les personnes chargées de la santé et de la performance à long terme de ce groupe d'actifs de plus en plus important et disparate. Voici les trois points clés que j'ai retenus de la conférence :

1. LA VALEUR DU BENCHMARKING L'EMPORTE SUR LES RISQUES POUR LES OPÉRATEURS

Ma plus grande surprise a été de constater que les propriétaires et les gestionnaires d'actifs sont à l'aise avec les outils d'analyse comparative de qualité et, plus encore, qu'ils en ont besoin. L'analyse comparative permet aux utilisateurs de comparer les performances des actifs d'un parc à celles d'actifs extérieurs à ce parc, en fonction de facteurs tels que la géographie, la technologie, le fabricant, l'entreprise d'exploitation et de maintenance, et bien d'autres encore.

Les analystes utilisent généralement l'analyse comparative pour identifier les sous-performances relatives et déclencher des mesures correctives. Si l'indice de performance de mon usine est nettement inférieur à la moyenne de toutes les usines voisines, par exemple, je peux être en mesure d'en déterminer la raison (par exemple, un prestataire de services d'exploitation et de maintenance peu performant) et d'agir pour améliorer les performances (trouver un nouveau prestataire).

Si les performances de l'usine sont inférieures à celles d'autres usines gérées par le même prestataire de services d'exploitation et de maintenance, et si je constate que le délai moyen de réaction du prestataire est inférieur pour les actifs qu'il gère en dehors de mon parc, le moment est peut-être venu de renégocier mon contrat.

Il est facile de comprendre la puissance d'un ensemble de données agrégées à des fins d'analyse comparative, mais pour exploiter cette valeur, il faut que les propriétaires de données disparates créent cet ensemble de données combinées en premier lieu.

Certains propriétaires sont réticents, reconnaissant que le maintien d'un ensemble de données utiles pourrait les empêcher d'être correctement anonymisées ou agrégées. D'autres opérateurs historiques du secteur, qui disposent de gigawatts-années de données d'exploitation, peuvent considérer leurs propres ensembles de données comme un avantage concurrentiel ; le partage de ces données avec d'autres, même anonymisées, pourrait éroder leur position dominante.

Mais la plupart des propriétaires, des gestionnaires d'actifs et des opérateurs qui se sont exprimés tout au long de l'événement ont fait preuve d'un enthousiasme sans faille à l'égard de l'étalonnage des performances. Pour eux, les avantages l'emportent sur les risques : ils sont prêts à renoncer à quelques données propriétaires anonymes pour faire avancer le secteur.

2. NOUS AVONS ENFIN DÉPASSÉ LA DÉCENNIE DE "L'ANNÉE DU STOCKAGE EN BATTERIE"

Au cours de la dernière décennie, on a eu l'impression que quelqu'un avait déclaré l'année en cours "l'année du stockage". Heureusement pour nous tous, cette époque semble révolue. Le stockage de l'énergie par batterie, affectueusement abrégé "BESS", a atteint son point de basculement parce que les gestionnaires d'actifs, les propriétaires et les exploitants de parcs gèrent des actifs de stockage parallèlement à leurs parcs solaires à grande échelle.

En effet, selon American Clean Power, les États-Unis ont installé 2,5 GW de BESS autonomes en 2021, pour un total de 4,5 GW opérationnels. Et les États-Unis ont installé 4,5 GW de leurs 6 GW d'énergie solaire plus stockage opérationnels en 2021, soit 27 fois la quantité installée en 2020.

Nos clients du secteur solaire vivent cette réalité et se tournent de plus en plus vers Power Factors comme solution d'optimisation des performances de leur BESS. Les acteurs du marché de l'énergie solaire sont bien placés pour appliquer leurs compétences et leurs champs d'application au stockage. Les connaissances dans le domaine, comme les classes d'actifs elles-mêmes, sont complémentaires.

Mais ne vous y trompez pas : les acteurs du marché du stockage ont encore de nombreux défis à relever. Nous n'en sommes qu'au début, et si nous supposons que le stockage est un élément clé pour atteindre nos objectifs en matière de production d'énergie renouvelable dans les années 2030, le secteur doit apprendre rapidement.

Lors de la conférence SAMNA, j'ai eu l'honneur de partager avec un groupe d'experts quelques réflexions initiales sur les premiers jours de la gestion des actifs BESS à l'échelle d'une flotte. Nous avons discuté des implications d'une classe d'actifs dans laquelle toutes les heures de fonctionnement ne sont pas égales. Étant donné que chaque cycle dégrade la capacité d'une batterie, le mode d'exploitation d'un actif BESS a d'énormes répercussions sur sa durée de vie économique et opérationnelle. Et l'optimisation de l'un ne maximise pas nécessairement l'autre. Il suffit de dire que les stratégies de contrôle pour les actifs BESS sont beaucoup plus complexes que pour l'énergie solaire.

Bien entendu, un système de batteries dégradé peut retrouver sa capacité initiale grâce à une augmentation, c'est-à-dire l'installation de batteries ou de cellules supplémentaires sur le site. L'augmentation semestrielle devient la norme, ce qui représente un nouveau défi pour les propriétaires peu habitués à superviser un site en phase continue de construction.

Enfin, nous avons abordé les défis liés à la répartition et au suivi des risques entre les différentes parties prenantes du BESS par le biais de contrats. Les garanties des équipementiers sont l'un de ces contrats. Pour tenir un équipementier responsable de sa garantie, il incombe à l'opérateur de démontrer que l'exploitation continue de l'actif BESS s'est déroulée dans les limites de l'enveloppe opérationnelle de la garantie - grâce à des données d'intervalles couvrant toute la durée de vie de l'actif.

Les opérateurs de BESS doivent mettre en œuvre des stratégies pour stocker ces données à grande échelle, développer des stratégies de contrôle informées pour une gestion optimale, appliquer et étendre les compétences O&M solaires existantes au secteur des BESS, et combattre l'incertitude grâce à un grand nombre de données de qualité.

3. LA CO-INNOVATION EST ESSENTIELLE POUR AIDER LES CLIENTS À RELEVER LEURS DÉFIS

Ce que j'ai préféré, c'est parler à nouveau avec des personnes en personne - nos clients, nos prospects et nos partenaires technologiques potentiels. Cela m'a rappelé que construire un produit n'est pas seulement un exercice d'ingénierie, c'est aussi un exercice social. Il s'agit de parler directement avec nos utilisateurs et de développer de l'empathie autour de leurs défis émergents. Et il s'agit de construire des produits qui les rendent heureux - nos amis - en résolvant ces défis.

Et il y a encore des défis à relever. Nous travaillons avec nos clients BESS pour encourager les équipementiers de batteries à exposer des signaux de données supplémentaires, en surmontant les difficultés liées au fait d'opérer sur un marché en phase de démarrage, où l'offre est limitée. Nous développons des analyses BESS qui fonctionnent bien à l'échelle de la flotte, permettant à nos clients de suivre l'efficacité des allers-retours tout au long de l'année, sans mettre l'équipement hors service. Nous explorons également des partenariats avec des entreprises qui fournissent des services et des ensembles de données complémentaires afin de fournir des produits plus cohérents et de mieux servir nos clients mutuels.

Je pense que notre avenir et notre capacité à faire progresser le secteur de l'énergie propre dépendent de notre aptitude à saisir les nouvelles opportunités qui se présentent à nous, aux côtés de nos clients. Je me réjouis de construire l'avenir grâce à une collaboration co-innovante. Restez à l'écoute.

Will Troppe est directeur des produits chez Power Factors, où il supervise les produits logiciels de gestion des performances de l'entreprise, optimisant 125 GW d'énergie propre à l'échelle mondiale. À ce titre, Will relie les données, les analyses et les opérations pour aider les propriétaires, les gestionnaires et les exploitants d'actifs à produire plus d'énergie propre et à augmenter le retour sur investissement. Will a commencé sa carrière en tant que premier employé de Power Factors, en contribuant aux premiers efforts en matière de produits et en menant des projets d'intégration à l'échelle de la flotte pour les premiers clients. Connectez-vous avec Will sur Linkedin !